Dépendance au jeu

Les recherches menées jusqu’à présent montrent que les joueurs pathologiques et les toxicomanes partagent bon nombre des mêmes prédispositions génétiques à l’impulsivité et à la recherche de récompense. Tout comme les toxicomanes ont besoin de doses de plus en plus fortes pour se défoncer, les joueurs compulsifs se lancent dans des aventures toujours plus risquées. De même, les toxicomanes et les joueurs problématiques subissent des symptômes de sevrage lorsqu’ils sont séparés du produit chimique ou du frisson qu’ils désirent. Quelques études suggèrent que certaines personnes sont particulièrement vulnérables à la fois à la toxicomanie et au jeu compulsif parce que leurs circuits de récompense sont intrinsèquement sous-actifs, ce qui peut expliquer en partie pourquoi ils recherchent de grandes sensations fortes en premier lieu.

Plus convaincant encore, les neuroscientifiques ont appris que les drogues et le jeu modifient bon nombre des mêmes circuits cérébraux de manière similaire. Ces informations proviennent d'études sur le flux sanguin et l'activité électrique dans le cerveau des personnes lorsqu'elles accomplissent diverses tâches sur des ordinateurs qui imitent les jeux de casino ou testent leur contrôle des impulsions. Dans certaines expériences, des cartes virtuelles sélectionnées dans différents jeux font gagner ou perdre de l'argent au joueur ; d'autres tâches mettent quelqu'un au défi de réagir rapidement aux images individuelles qui clignotent sur un écran mais de ne pas réagir aux autres.

Une étude allemande de 2005 utilisant un tel jeu de cartes suggère que les joueurs problématiques, comme les toxicomanes, ont perdu leur sensibilité à leur effet : lorsqu'ils gagnaient, les sujets avaient une activité électrique inférieure à la normale dans une région critique du système de récompense du cerveau. Dans une étude de 2003 à l'Université de Yale et une étude de 2012 à l'Université d'Amsterdam, des joueurs pathologiques passant des tests mesurant leur impulsivité présentaient des niveaux d'activité électrique inhabituellement faibles dans les régions cérébrales préfrontales qui aident les gens à évaluer les risques et à supprimer leurs instincts. Les toxicomanes ont aussi souvent un cortex préfrontal apathique.

D'autres preuves selon lesquelles le jeu et les drogues modifient le cerveau de manière similaire ont fait surface chez un groupe étonnant de personnes : celles atteintes de la maladie neurodégénérative de la maladie de Parkinson. Caractérisée par une raideur musculaire et des tremblements, la maladie de Parkinson est causée par la mort des neurones producteurs de dopamine dans une partie du mésencéphale.

Au cours de la décennie, les chercheurs ont remarqué qu'un nombre remarquablement élevé de patients atteints de la maladie de Parkinson (entre 2 et 7 %) sont des joueurs compulsifs. Le traitement d’un trouble contribue très probablement à un autre. Pour soulager les symptômes de la maladie de Parkinson, certains patients prennent de la lévodopa et d'autres médicaments qui augmentent les niveaux de dopamine. Les chercheurs pensent que dans certains cas, l’afflux chimique qui en résulte modifie le cerveau d’une manière qui rend les risques et les récompenses – par exemple ceux d’une partie de poker – plus attrayants et il est plus difficile de résister aux décisions irréfléchies.

Une nouvelle compréhension du jeu compulsif a également aidé les scientifiques à redéfinir la dépendance elle-même. Alors que les experts considéraient autrefois l’addiction comme une dépendance à un produit chimique, ils la définissent désormais comme la poursuite répétée d’une expérience enrichissante malgré de graves répercussions. Cette expérience peut être l'effet de la cocaïne ou de l'héroïne ou le plaisir de doubler son argent au casino.

"L'idée passée était qu'il fallait ingérer un médicament qui modifie la neurochimie du cerveau pour devenir dépendant, mais nous savons maintenant que presque tout ce que nous faisons modifie le cerveau",

déclare Timothy Fong, psychiatre et expert en toxicomanie à l'Université de Californie à Los Angeles.

"Il est logique que certains comportements très gratifiants, comme le jeu, puissent également provoquer des changements physiques spectaculaires."

Le jeu est amusant. La précipitation que vous ressentez lorsque vous voyez un jeu de hasard se dérouler alors que votre argent est en jeu est incroyable. Peu d’activités peuvent reproduire une expérience aussi exaltante.

Cependant, certaines personnes poussent le jeu à l’extrême. Le jeu est censé être une expérience agréable. Lorsque les gens deviennent dépendants du jeu, la joie semble disparaître.

La dépendance au jeu est un problème grave. Les personnes souffrant de dépendance au jeu doivent faire face à de nombreux problèmes dans leur vie quotidienne.

Si vous souhaitez en savoir plus sur la dépendance au jeu, vous êtes au bon endroit. Voici notre guide complet pour déterminer si vous êtes accro au jeu et ce que vous pouvez faire pour y remédier.

Avant de vous aider à décider si vous êtes accro au jeu, définissons ce qu’est la dépendance au jeu. Il faut faire la distinction. Le jeu en lui-même n’est pas une activité nuisible. De nombreuses personnes participent à des activités de jeu et ne rencontrent aucun problème.

Une activité est considérée comme une dépendance lorsque l’envie de s’y livrer devient incontrôlable. Un autre terme pour désigner la dépendance au jeu est le jeu compulsif ou trouble du jeu, où le jeu commence à affecter négativement votre routine quotidienne.

Par exemple, manger de la malbouffe de temps en temps n’est pas si nocif. Lorsqu’une personne mange régulièrement de la malbouffe et ne peut s’arrêter de manger malgré les effets nocifs, cela est considéré comme un trouble de l’alimentation ou une dépendance.

Identifier la dépendance au jeu peut être une tâche ardue, car ceux qui en souffrent refusent souvent de reconnaître leur dépendance. De plus, certaines personnes jouent professionnellement et jouent régulièrement à des jeux tels que le blackjack et le poker. Pour vous aider à déterminer si vous souffrez d’une dépendance au jeu, nous avons dressé une liste de signes courants à surveiller.

Vous passez la plupart de votre temps à des activités de jeu

Certains signes clairs indiquent si vous êtes accro au jeu. Si vous passez la majeure partie de votre journée à participer à des activités de jeu, entre trois et cinq heures par jour, cela indique clairement une dépendance. Cependant, il convient de noter que les joueurs professionnels peuvent également consacrer autant de temps au jeu, car il s’agit de leur principale source de revenus. Néanmoins, supposons que vous remplaciez des tâches importantes de votre journée, comme aller chercher vos enfants à l'école ou assister à une réunion prévue avec un parent, par des activités de jeu. Dans ce cas, c’est une forte indication que vous êtes accro au jeu.

Vous mentez sur combien vous jouez

Les accros au jeu ont souvent recours au mensonge sur l’étendue de leurs activités de jeu. Ils peuvent jouer presque tous les jours tout en affirmant à leurs amis et à leur famille qu'ils le font une ou deux fois par semaine. La raison de cette malhonnêteté est le sentiment de honte qui accompagne leur dépendance. Une préoccupation plus importante pour ces individus est qu’ils commencent à se tromper eux-mêmes. Ils peuvent trouver des justifications irrationnelles à leur comportement de jeu.

Vous jouez avec des montants progressivement plus élevés pour obtenir le même niveau d’excitation

Comme toute activité agréable ou exaltante, votre cerveau libère de la dopamine pendant que vous y participez. De la même manière, lorsque vous jouez à un jeu de hasard, votre cerveau commence à libérer de la dopamine.

Chez les accros au jeu, cette libération de dopamine devient de plus en plus petite après chaque séance de jeu. Lorsque cela se produit, jouer avec la même somme d’argent devient insuffisant pour atteindre le même niveau d’excitation.

Pour obtenir le même rush à chaque fois, les accros au jeu doivent dépenser des sommes d’argent plus élevées à chaque fois qu’ils s’adonnent au jeu. Si tel est votre cas, vous êtes probablement accro au jeu.

Vous devenez irrité et agité si vous réduisez le jeu

La dépendance au jeu peut être identifiée par un sentiment d’agitation ou d’irritabilité lorsque l’on essaie de réduire ses activités de jeu. Ces symptômes sont appelés symptômes de sevrage et sont généralement observés lorsque les individus tentent de réduire leur dépendance à une activité. Si vous jouez depuis un certain temps et décidez de réduire votre jeu, il est important de prendre ces symptômes au sérieux. Dans certains cas, les symptômes de sevrage disparaissent après quelques semaines de réduction, mais dans les cas plus graves, ils peuvent s'aggraver au point que les individus perdent le contrôle, provoquant un immense stress pour leur entourage.

Vous avez essayé à plusieurs reprises de réduire vos activités de jeu, mais vous n’y êtes pas parvenu

L’un des rares signes qui peuvent confirmer dans une certaine mesure que vous êtes accro au jeu est si vous avez essayé de l’éliminer de votre vie ou du moins de le réduire, mais que vous n’avez pratiquement aucun succès. Par définition, la dépendance survient lorsqu’on ne parvient pas à se débarrasser d’une habitude.

En matière de dépendance, de nombreuses personnes tentent d’abandonner certaines habitudes. Cependant, la principale chose qui les empêche d’arrêter, ce sont les symptômes de sevrage, dont nous avons parlé dans la section précédente. Si vous avez essayé de vous abstenir de jouer pendant une longue période sans succès, vous pourriez être accro au jeu.

Vous contractez des prêts pour financer vos activités de jeu

Une autre chose courante que font les toxicomanes au jeu est de contracter des emprunts auprès de leurs amis ou de leur famille pour financer leurs activités de jeu. Arriver à ce point est l’une des pires situations dans lesquelles vous puissiez vous trouver.

Prendre des prêts et les dépenser pour jouer n'est pas seulement un problème pour vous mais aussi pour votre ami ou votre famille auprès duquel vous avez contracté le prêt. Dans le pire des cas, vous pourriez avoir des ennuis juridiques.

Vous vous sentez coupable après une séance de jeu

Un autre signe qui peut vous indiquer avec une grande certitude que vous êtes accro au jeu est que vous vous sentez coupable après une séance de jeu. Pourquoi cela arrive-t-il?

Le fait est que les accros au jeu peuvent sauter des tâches nécessaires, contracter des emprunts ou utiliser leurs économies pour participer à des activités de jeu. Lorsqu’ils terminent une séance de jeu, ils se rendent compte qu’ils devront faire face à tous ces problèmes, c’est pourquoi ils se sentent coupables.

Le jeu compulsif peut survenir en raison de facteurs génétiques, biologiques ou environnementaux, notamment :

• Pression des amis
• Troubles de santé mentale
• Abus de drogue
• Médicaments aux effets secondaires rares
• Stress lié au travail
• Problèmes relationnels
• Conditions traumatisantes
• Problèmes avec l'argent

Si elle n’est pas traitée, la dépendance au jeu peut conduire à des relations tendues ou brisées. Il y a eu des cas où certaines personnes se suicident après avoir tant perdu et se rendent compte plus tard qu'elles ne peuvent pas récupérer ce qu'elles ont perdu. La dépendance au jeu peut également entraîner des problèmes d’argent et de faillite, ainsi que des problèmes de santé et juridiques.

Si vous avez conclu que vous êtes accro au jeu, vous voulez probablement faire quelque chose. Voici toutes les stratégies les plus efficaces que vous pouvez utiliser pour lutter contre votre dépendance au jeu :

• Fixez des délais : Prévoyez des délais spécifiques pour le jeu et respectez-les strictement.

• Gestion budgétaire: Établissez un budget de jeu fixe pour éviter les dépenses excessives.

• Programmes d'auto-exclusion : Utiliser les options d’auto-exclusion offertes par casinos en ligne en direct pour restreindre temporairement l'accès.

• Demandez l'aide d'un professionnel : Envisagez de consulter des conseils ou de rejoindre des groupes de soutien en matière de dépendance.

• Conscience des déclencheurs : Identifiez et évitez les situations qui provoquent l’envie de jouer de manière excessive.

• Équilibre avec d'autres activités : Participez à d’autres passe-temps ou intérêts pour réduire la dépendance au jeu.

• Soyez conscient des jeux de hasard: Fournit des informations pour aider les individus à prendre des décisions éclairées sur leurs habitudes de jeu.

• Les joueurs anonymes: Une communauté où les individus partagent leurs expériences et trouvent du soutien.

• GambleAware: Fournit des ressources et une compréhension à ceux qui cherchent à gérer ou à remettre en question leurs habitudes de jeu.

• GamCare: Une organisation basée au Royaume-Uni offrant des services de soutien, de conseil et de conseil.