À l'intérieur d'une roue de roulette se trouve une série de poches numérotées. Les chiffres sont alternativement rouges et noirs, à l'exception des zéros verts. Une balle va dans la roue de la roulette, qui tourne ensuite. Les joueurs jouent à l'endroit où la balle va atterrir et de nombreux types de paris sont possibles.
C’est le célèbre physicien et mathématicien français du XVIIe siècle, Blaise Pascal, qui a inventé la roue de la roulette, bien que ce ne soit pas dans l’intention de jouer avec. On pense qu'il essayait de créer une machine à mouvement perpétuel, c'est donc à lui qu'il convient de remercier pour la fascinante "petite roue" et l'un des jeux de casino les plus populaires.
